交通信號燈由紅燈、綠燈、黃燈組成。紅燈表示禁止通行，綠燈表示準許通行，黃燈表示警示。交通信號燈分為：機動車信號燈、非機動車信號燈、人行橫道信號燈、方向指示指示燈（箭頭信號燈）等。

    車輛交通指揮燈是用於指揮車輛的紅、黃、綠三色信號燈，設置在十字路口顯眼的地方；人行橫道燈是用於指揮行人橫過馬路的紅、綠兩色信號燈，設置在人行橫道的兩端。

    機動車信號燈是由紅色、黃色、綠色三個無圖案圓形單位組成的一組燈，指導機動車通行。非機動車信號燈是由紅色、黃色、綠色三個內有自行車圖案的圓形單位組成的一組燈，指導非機動車通行。

    車道信號燈由叉形圖案和箭頭圖案組成的信號燈，指導本車道內車輛按指示通行。綠色箭頭燈亮時，準許本車道車輛按指示方向通行。紅色叉形燈或箭頭燈亮時，禁止本車道車輛通行。

    方向指示信號燈是由紅色、黃色、綠色三個內有箭頭圖案組成的一組燈，用於指導機動車按指示方向通行。箭頭方向向左、向上、向右分別表示左轉、直行、右轉。            

    交通信號燈控製方式可以分為定時控製、感應控製、自適應控製：

    1、定時控製：交叉口交通信號控製機均按事先設定的配時方案運行，也稱定周期控製。一天隻用一個配時方案的稱為單段式定時控製；一天按不同時段的交通量采用幾個配時方案的稱為多段式定時控製。

    2、感應控製：感應控製是在交叉口進口道上設置車輛檢測器，交通信號燈配時方案由計算機或智能化信號控製機計算，可隨檢測器檢測到的車流信息而隨時改變的一種控製方式。感應控製的基本方式是單個交叉口得感應控製，簡稱單點控製感應控製。單點感應控製隨檢測器設置方式的不同可分為半感應控製和全感應控製。

    3、自適應控製：把交通係統作為一個不確定係統，能夠連續測量其狀態，如車流量、停車次數、延誤時間、排隊長度等，逐漸了解和掌握對象，把他們與希望的動態特性進行比較，並利用差值以改變係統的可調參數或產生一個控製，從而保障不論環境如何變化，均可使控製效果達到較優或次優控製的一種控製方式。